虽然疫情对许多人来说都很艰难，但对那些从事触摸行业的人来说，社交距离带来的痛苦更深。按摩师完全依赖面对面的、亲自动手的服务，当社交距离成为一种常态时，他们的生意在眨眼间就完全消失了。 几乎无处不在的命令。
虽然业务暂停，但一些按摩师已转向新业务，而其他人则坚持下去，直到他们能够回归自己最熟悉的领域。 阿里法·穆罕默德是一位纽约市的按摩治疗师，从业已有 10 年，对此深有体会。自 COVID-19 疫情爆发以来，她发现自己完全失业了。“COVID-19 影响了我作为一名治疗师的工作，因为我们无法帮助客户或进行体力工作。这是一个可怕的时期，无法通过按摩以我所知道的最好方式缓解压力和焦虑，”她告诉 引诱。
许多按摩治疗师喜欢 蒂姆·格雷是纽约市的持牌按摩治疗师，经营一家按摩治疗和康复公司。他们正在考虑如何在租金补贴和小企业支持方面指导不明确的情况下，弄清楚如何支付办公空间的费用，这给他们带来了额外的压力。格雷说，这是一场“巨大的斗争”。
此外，该行业还面临着新的污名。“按摩治疗师和其他许多人一样，突然失去了工作能力和维持有偿就业的能力，这让他们感到非常沮丧，”纽约市持证婚姻和家庭治疗师说 达蒙·雅各布斯“在美国社会的某些阶层，按摩工作被贬低和不被尊重，因为许多人不理解按摩在维持身体和情绪健康方面的重要作用。当人们失去生计并因他们提供的服务而受到嘲笑或贬低时，这又增加了一层困难和痛苦。”在这里， 引诱 与该领域的多位专业人士讨论该行业的未来以及他们如何应对必须做出的改变。
截至本文发稿时，美国超过一半的州已经 开始允许 按摩店将在实施安全规程的情况下重新开业，包括减少顾客数量和每次预约之间进行严格清洁。加州等州的按摩店现在或即将重新开业，而新泽西州和纽约州等病例较多的州将在稍后阶段重新开业。
尝试寻找新的谋生方式
纽约市持牌 按摩治疗师 Yaddy Maldonado （她已经从业 11 年了）依靠完全不相关的技能，通过她兼职经营的独立网络营销业务赚取收入。其他人表示，依靠过去的工作经验来维持生计，从保安工作到数字营销再到杂货配送。
大多数按摩治疗师表示，虽然他们不提供实体服务，但他们仍与客户保持联系。许多按摩治疗师开设在线课程，包括一些不一定专门针对按摩的课程，尽管这些课程与健康主题无关。
与其他一些已经转向 虚拟约会，用 Zoom 课程或电话来代替按摩或接受按摩的体验更加困难，而且有些按摩治疗师实际上并不 想 调整他们的商业计划。Doug Elman 手部及石头按摩和面部水疗 位于新泽西州斯普林莱克的 Elman 通常每月接待 25 至 35 名客户，提供各种按摩和相关服务，从事该行业 15 年后，他现在失业了。“水疗中心都关门了，所以我见不到客户，”Elman 说。到目前为止，Elman 还没有其他工作来补充收入，他一直在家里给妻子练习按摩技巧，这样他的技术就不会生疏。“我的妻子很好心，愿意为我做志愿者，”他说。
调整商业模式以适应当前
一些按摩治疗师正在寻找方法来保持活力并利用他们的核心技能。总部位于德克萨斯州奥斯汀的 Sophia Valerio 一直是一位 持牌按摩治疗师 九年来。虽然她不再像新冠疫情之前那样提供触摸式服务，但她仍然拥有一批客户，其中包括现已被归类为必需企业的企业员工。她解释说：“我有机会进行健康指导，包括一对一进行一系列伸展和软组织操作的非接触式伸展指导，距离大约 10 英尺，也可以通过视频通话进行。”由于德克萨斯州比大多数其他州更早开放，瓦莱里奥开始慢慢再次与少数客户见面。但这并不是照常营业，因为与新冠疫情之前相比，她接待的客户数量有所减少，而且她正在采取特殊预防措施，对更多客户进行消毒，并将出行范围限制在五英里范围内。
Grae 最近开始在网上教授运动和灵活性课程，并创建了“流动星期一”，他上传了视频，演示针对身体不同部位的伸展运动和动作。“有一件事总是给我希望，”格雷说，“那就是我从小就很穷。失业并不让我害怕，因为我以前在更糟糕的条件下也经历过。我相信选择和创造力，相信没有什么是最终的。”
其他人也认为一切都没有定论，他们在应对巨大的业务损失时也明白，现在还不是他们破产的时候，但总有一天会再次到来。
“我们关门了。政府规定不提供按摩治疗。我支持这个决定，以确保每个人的安全，”该水疗中心的负责人金·罗西 (Kim Rossi) 说。 生活艺术疗养中心水疗中心 位于北卡罗来纳州布恩。
触摸的需求永远不会消失
具有讽刺意味的是，当人们发现自己比以往任何时候都更加焦虑、沮丧和孤立时，按摩带来的好处会格外有帮助，大多数按摩治疗师都没有忽视这一事实。
“如今，在新冠肺炎疫情危机中，持续自愿接触的给予者和接受者都面临着不同的风险，”雅各布斯解释道。研究表明，被剥夺人际接触，或被“触摸饥渴，”会影响血压、心率、抑郁和焦虑。
“人际交往非常基础。我们需要联系来保持健康。它可以减轻压力。它让我们脚踏实地，不仅与他人建立联系，也与我们自己建立联系，”关系专家兼作家解释道 苏珊·温特“在我们忙碌的世界中，我们倾向于活在自己的头脑中，同时处理多项任务；按摩形式的触摸可以让我们回到身体中。如果你拒绝触摸，你就拒绝了归属感。”
按摩的未来
一些人担心，即使解除社交距离限制后，人们仍会害怕被触摸。人们可能不会急于付钱让陌生人立即触摸自己。
纽约市持牌按摩师表示：“可以理解，疫情期间没人愿意按摩，我相信大多数按摩师也不想冒险。” 汤姆·米德从事按摩行业 26 年的他，每周通常平均为顾客按摩 30 个小时，但现在却完全失业了。“这让我对未来有些不确定。我们什么时候才能被允许工作，人们会害怕按摩吗？疫情平息后，可能会出现不同程度的创伤后应激障碍，”他分享道。
“我正在等待我们州开放的结果，然后再决定是否继续参加更远的会议，”瓦莱里奥说。“现在我们可能还有不到一个月的时间才能弄清楚第二波疫情是否会让我们再次被隔离，或者我们是否可以继续以最安全的方式重新安排我们的日程。我希望未来几周在与客户联系方面能出现不同的想法和机会，”她说。
